Снова бег и снова поворот, но к удивлению тут поста нет и без приключений добегаем до следующего пролета, ведущего на техническую палубу, где в обычном режиме базируются истребители. Уже не останавливаясь и не сговариваясь, вскрываем дверь, блокируем лифт и поднимаемся дальше. Тут на связь выходит Карлона.
— Максо, что у вас там? Времени мало. Штурмовики драконов выходят их атмосферы и возвращаются.
— Прошли две нижние палубы. Выходим на техническую. Потерь не имею…
Пауза. И Карлона уже другим голосом ответила.
— Впечатляет разведчик.
— Все. Работаем по плану…
Тут в разговор вмешался сержант.
— Лейтенант, нужна помощь, нас зажали, потерял пятерых…
— Отступай к пролому и закрепляйся, я им в тыл дам. Сейчас очистим техническую палубу для приема торпедоносцев.
— Понял.
На время мы остановились передохнуть, и пока боец ковырял дверь, я весело спросил:
— Ну как вам война?
Первый шок прошел и они как-то уже успокоились, поэтому второй, молчаливый, бывший военный, служивший где-то в частях территориальной обороны на планете, осторожно ответил:
— Страшно, господин лейтенант, но уже начинает нравиться.
— Это главное, что уже не боитесь и думаете…
Тут меня отвлекли:
— Все, открыл…
— Хорошо, подвинься.
Как и на прошлой лестнице, я аккуратно просунул микрокамеру и на экране скафандра начал рассматривать что творилось за дверью и удивленно присвистнул: там драконов было штук шестьдесят, причем они занимали позиции, готовились отражать наше нападение.
— Что там, господин лейтенант?
Махнув рукой, я лихорадочно думал, что делать в такой ситуации. Переключив канал, вышел на связь со второй и третьей группой, которые должны были идти за нами.
Оказалось, идут по следу, но сейчас только вошли на вторую палубу. Ладно, отправлю парня компьютерщика, пусть встречает подкрепление.
— Керн, оставляешь все плазменные гранаты, идешь, встречаешь подкрепление и тянешь сюда. А мы пока начнем…
Но в самый последний момент передумываю и гоню за подмогой бывшего вояку, у которого до сих пор в глазах виден страх, хотя мужик держится и не паникует.
Глянув на молодого, оставшегося со мной бойца, вижу через стекло скафандра страх, все-таки не прошел он тот барьер, придется подбодрить.
— Не бойся. Остались бы на лайнере, то давно бы уже подохли, а сейчас боремся за свой шанс. Ты лучше скажи, как основные бронированные заслонки для приема истребителей открываются?
Отвлекшись от переживаний, боец снова достает планшет и показывает:
— Вот тут центр управления палубой. Вот тут шлюзовые камеры. За раз система может принимать десять истребителей…
Хм. А ведь это идея. Перейдя на деловой тон, дал команду:
— Доставай гранаты и будешь давать мне по одной. На счет три…
Досчитав, резко открыл дверь и тут же рядом в стену ударил заряд плазмы, но активированная граната уже катилась по палубе и через пару мгновений бухнула, раскидав вокруг тела нескольких драконов. Снова открываю дверь и кидаю подряд три гранаты, и тут же снова закрываю. Снова взрывы, визг и вой сирены. Открываю дверь и вываливаюсь наружу, ныряя в облако дыма, поскальзываюсь на трупе дракончика, падаю. Над головой хлопают заряды плазмы и в дыму видны несколько ниток лазерных лучей, которые хаотично пытаются нас достать.
Огромный зал, предусмотренный для приема нескольких десятков истребителей, наполняется дымом. Что-то детонирует, и надо мной проходит еще одна ударная волна. Поднимаюсь и кидаю подальше еще пару гранат, добавляя сумятицы и новых впечатлений драконам. Прильнув к прикладу пулемета, который поставив на сошки и используя в качестве бруствера тело дракона, открыл непрерывный огонь и веером стал обстреливать зал, очищая дорогу к центру управления палубой. Со стороны дверей несколько раз зашипело плазменное ружье моего бойца, отправляя в сторону противника заряды. Снова подскочил и крикнул:
— Керн за мной, не тормози, бегом к будке…
И рванул что есть мочи к ближайшему входу, на пути к которому было несколько естественных прикрытий.
Останавливаясь, беспощадно лупил длинными очередями по любому движению, прикрывая своего подчиненного и уже подбегая ко входу, последними патронами, где были заряжены трассирующие, расстрелял дракончика, который с топором выскочил нам навстречу. Перехватив пулемет левой рукой, выхватил АПС и ворвался в комнату управления. Тут было несколько посадочных мест дежурной смены, но они все были пусты — ни одного дракона. Вот это удача, наверно все рванули с нами разбираться.
— Керн, давай. Надо открыть задвижки и заблокировать шлюзование, пусть этих уродов, выдует наружу, только быстро, сейчас они опомнятся и ломанутся сюда всей толпой…
В ответ на мои слова в стеклянную перегородку долбанул заряд плазмы, но бронированный материал выдержал: на нем осталась полупрозрачная подпалина, напоминающая обычный плевок. Потом еще и еще…
Снова загрохотали взрывы и со стороны лестничного входа активно включились в перестрелку бойцы подоспевшего подкрепления. Я повернулся к компьютерщику, который лихорадочно что-то щелкал на пульте управления.
— Ну что там? Давай быстрее!
— Сейчас, господин лейтенант, сейчас…
Потекли томительные мгновения, и тут я услышал дикий свист — огромные массивы воздуха выходили из помещения и в наушнике скафандра услышал радостный крик.
— Есть господин лейтенант!
Включив связь, я крикнул бойцам. Отступить обратно к лестнице, приготовиться к взрывной разгерметизации.