За такими грустными размышлениями я не заметил, как возле меня остановилась одна из майорских девиц и как-то нерешительно стала топтаться, боясь подойти. Подняв голову, я с удивлением узнал все ту же Гилви, которая управляла тем торпедоносцем, с которого недавно снимал свое снаряжение, да и в коридорах корабля она несколько раз существенно помогала. Не смотря на плохое настроение, я улыбнулся, на панели управления скафандром нашел ее личный канал и спросил:
— Здравствуй еще раз, красавица? Какими судьбами?
— Лейтенант, скажите, вы любите ту девушку, ради которой хотите снова рискнуть жизнью?
Хм, странный вопрос. Хотя, женская психология, вещь весьма запутанная и интересная и может иногда давать такие вариации, что дедушка Фрэйд будет переворачиваться в гробу и подвывать от курьезов бытия.
— Нет, Гилви, она боевой товарищ. Меня тяжело ранило во время контрабордажного боя, она меня нашла и вылечила, потом мы с ней больше десяти месяцев вдвоем болтались в глубоком космосе на подбитом драконами корабле. Я ей обязан жизнью…
Она о чем-то размышляла, стараясь принять решение, хотя я и так видел, что она готова пуститься со мной в очередную авантюру и, кивнув головой, коротко сказала:
— Я полечу с вами.
Я опять улыбнулся:
— Знаешь, Гилви, я, почему то так и думал, что это будешь ты.
Тут она не выдержала и с некоторым кокетством в голосе спросила, хотя мне почудилась еще и некоторая надежда, но ведь радиопередатчик скафандра многое не передаст:
— Почему?
— Не знаю, почувствовал наверно.
Ответ явно ей не очень понравился, но спорить и расспрашивать она не стала и, сказав для приличия что-то нейтрально-положительное, вильнула хвостиком и понеслась готовить свой корабль к отлету. Я связался с майором и пояснил, с кем улетаю. Она поворчала и выдала:
— Задурил девушке голову, разведчик. Втягиваешь в свои имперские игры. Но смотри, не убережешь ее, пожалеешь…
— Знаю. Сделаю. Вы меня знаете.
— Поэтому и отпускаю. Ты везунчик. Надеюсь, и из этого дерма выберешься. Хотя тут не понятно, где еще спокойнее будет.
Я догадался, куда она клонит:
— Не успеваете уйти до того момента когда будут возвращаться палубные истребители?
— Да. Так что пробуй, может тебе повезет. Мы отойдем подальше от линии соприкосновения и пару часов будем вас ждать. Воспользуешься тем же кодом. Не успеешь или нас задавят, пробуй выбираться своими силами, тем более Гилви умная девочка, одна из лучших на курсе. В случае чего сможет какой-нибудь малотоннажник с гипердвигателем дотянуть до ближайшей планеты.
— Не знал, спасибо майор, не забуду.
Она невесело хмыкнула.
— Чтоб отдавать долги, надо минимум выжить, так что постарайся лейтенант.
— Я не буду стараться, я просто выживу. В общем, до скорой встречи.
— Удачи, — и отключилась от канала.
Когда я уже грузился, на технической палубе восстановили герметичность, и через пять минут работы отремонтированной системы жизнеобеспечения корабля, давление воздуха было достаточным, чтоб можно было снять шлем и свободно подышать перед отлетом. Тут же нарисовался штурмовой капитан с тремя своими бойцами. Он целенаправленно шел ко мне, и, подойдя, окликнул.
'Интересно этому то что надо?' — проворчал про себя, но все равно спустился, становилось интересно. Может попытаются задержать и как бы случайно снял АПС с предохранителя на всякий случай. Но причина прихода капитана была несколько иная:
— Тут майор сказала, что ты снова в мясорубку в одиночку?
— Да, капитан, надо спасать боевого друга.
Он пристально посмотрел мне в глаза, как бы пытаясь понять, в своем ли я уме, но прочтя всего лишь уверенность в действиях, сжал губы, кивнул головой и выдал:
— Да, лейтенант. Умеешь ты преподносить сюрпризы. Хотя после того, как ты на драконов с топором врукопашную бросался, я уже не удивляюсь.
Немного помявшись, он спросил уже другим тоном:
— Вернешься, обязательно найди меня. Сделаю все, чтоб ты у нас служил.
Я кивнул, понимая, что такие заходы просто так не происходят — штурмовики оценили и приняли за своего. А это много значит.
— Чем я могу помочь?
Вот тут и я задумался. Ну, если предлагают, то почему бы и не похомячить, тем более люди то от души…
— Плазменных гранат, побольше. Пять-шесть электромагнитных. Минимум два комплекта зарядов для пробития обшивки…
— Ты что опять собираешься корабли на абордаж брать?
— Надо будет, возьму. Если не успею с вами, то придется своим ходом.
За спиной капитана я увидел ухмыляющуюся физиономию одного из его сержантов, но командир шикнул и коротко кивнул, давай команду:
— Все дать лейтенанту и быстро.
Сержант, уже деловито ответил:
— Понял, господин капитан, все сделаю.
Через десять минут, увеличив свой арсенал на множество стреляющих и взрывающихся вещиц, торпедоносец покинул корабельный терминал захваченного у драконов малого авианосца. Заложив петлю, так чтоб миновать основную зону, где еще шныряли корабли противника, мы осторожно двинулись через пространство в беспорядке усыпанное останками подбитых в самом начале боя республиканских кораблей, и в режиме радиомолчания, стали осторожно пробираться к району, где совсем недавно был зафиксирован источник кодового сигнала.
Мы так двигались более сорока минут, как заправские бойцы, перелетая от обломка к обломку, скрываясь от всевозможных кораблей противника шныряющих в этом районе в поиске выживших людей. Подлетев к заветному месту, мы спрятались в тени крупного линкора, в борту и в носу которого зияли крупные проломы, результат удара главным калибром артиллерийского монитора противника. Все это мне тоном лектора рассказывала Гилви, по внутренней сети и даже выводила картинку на панель скафандра, чтоб я, сидящий в небольшом отсеке торпедоносца, ориентировался, где мы и что творится вокруг.