— Может, расскажете курсант, за что владельца наградили этим оружием?
Тут пришлось вспоминать, что знал про кавказские войны 19-го века, вкратце пересказал, показав, что хоть что-то запомнилось.
Генерал кивнул головой, взял у меня из рук шашку и с некоторой нежностью вернул ее на место. Я не выдержал и спросил:
— Ну может теперь поясните?
Мой собеседник достал небольшой приборчик, включил его, посмотрев на панель, чему-то кивнув, повернул ко мне голову и немного усталым голосом ответил.
— Понимаешь, Максо или, как там тебя по-настоящему зовут — Максим, ты сам того не понимая коснулся очень серьезной тайны, к которой я собирался, учитывая твое происхождение, приобщить после определенной проверки…
— Поэтому из этой комнаты я живым не выйду?
Он хмыкнул.
— Не спеши с выводами. Просто нужна еще одна проверка…
— Боитесь что я очень глубокая попытка внедрения? Может это связано с легендами про восстание Великого Дома Маркопони в Империи, в котором использовались несколько сотен бойцов с легендарной планеты Воинов?
Опять напряженный взгляд. Осторожное движение рукой, открываются двери и в комнату заходят двое крепеньких бойцов в форме службы безопасности корпорации, сразу берут меня под руки, а я и не сопротивляюсь. Смысл? В случае неблагоприятного исхода все равно живым не выпустят.
— Генерал, что это значит?
— Последняя проверка.
— Ментоскопирование?
— Извини, слишком многое поставлено на карту…
Один из охранников тыкает меня в бок чем-то похожим на электрошокер, и я теряю ненадолго сознание.
Сквозь полузакрытые глаза мелькают картинки: меня тащат под руки два крепыша, снова лифты, коридоры, бронированные двери и я привязанный, лежу на каком-то столе, и на голову опускается устройство неприятного вида. Укол в руку, все начинает двоиться и потом пропадает свет…
***
— Лаэрт, ты хоть понимаешь, во что нас втянул?
Марк дер Тераном был сильно зол и почти кричал на своего младшего брата, генерала военно-космических сил Республики, который помалкивал, понимая что реально натворил дел.
— Я понимаю, хотел узнать, где находится планета нашего деда и основателя нашего рода, но ты втянул нас в имперские игры. Более того умудрился влезть в свару Великих Домов Империи! Что нам теперь делать с этим курсантом, если он на контроле дальней имперской разведки? Он ведь свидетель, что служба безопасности Империи сотрудничает с драконами и это нашествие направлено на упрочнение позиций одного из Великих Домов. Ты понимаешь, что нас прихлопнут как какое-то насекомое и даже не поморщатся?
Они уединились в специально охраняемой, комнате, соединенной с залом, где расположен ментаскоп, который глава клана с большими трудностями через несколько подставных фирм умудрился выкупить в Империи и генерал разведки частенько пользовался уникальным устройством в своих целях. Пока старший брат нервно расхаживал по комнате, Лаэрт дер Тераном молча слушал и когда Марк, который редко выходил из себя до такого состояния чуть поутих, спокойным голосом начал объяснять:
— Марк, в этом есть и положительные стороны.
— Какие?
— Этого человека попросили сохранить и попридержать очень важные люди, и я знаю, что они представляют не только руководство Дальней Имперской разведки, но и хозяев некоторых не последних Великих Домов. Судя по его воспоминаниям, он находился в ОЧЕНЬ близких отношениях с наследницей Великого Дома Маркелиа и видимо у них есть общий ребенок. А я тут глянул, что такое Дом Маркелиа — это передовые медицинские технологии и много чего другого, понимаешь какой куш? И по моим данным большая часть наследства этого дома так и не была поглощена семьей Бартоньелла. И за этот кусок пирога идет до сих пор война и Кариэллина форм Маркелиа может и стала женой младшего отпрыска Бартоньелла, но с собой принесла только малую толику наследства своего очень уж как-то необычно погибшего отца.
— Ты хочешь ввязаться в имперские игры?
— Косвенно, но вот дивиденды могут быть очень даже неплохие.
— Поясни?
— Хорошо. Работу по Мелану я начал с санкции дяди Хардека, ты же знаешь, чем он занимается?
— Смеешься? Курирует в совете республики вашу флотскую разведку, да и еще много чего секретного.
— Вот-вот. Мы проигрываем войну. Причем катастрофа надвигается, и то, что произошло до этого, всего лишь пограничные сражения.
— Ничего себе пограничные. Сдали пять весьма серьезно обжитых систем.
— Но все же. Так вот, дядя Хардек единственный кто знает, что наш родственник — участник мятежа боляр и выходец с планеты Воинов…
— Понятно. Вы уцепились за такую возможность и решили разузнать, где планета и попытаться там набрать наемников? Но это же запрещено Личным Указом Императора!
— И что? Нас раздавят и Императору и Империи на нас наплевать. А по большому счету, все бы было сделано в частном порядке, придраться не к чему, да и большинство нормативных актов к нам не имеет никакого отношения.
— А теперь что? Да, мы теперь знаем, где эта планета, но кто-то из имперцев уже успел подсуетился, устроил там гражданскую войну и результат — глобальная ядерная война, да и планета уже находится в зоне действия драконов. Дохлый номер.
— Согласен, но вот самого Мелана можно использовать как козырную карту в их играх, да и ментоскопирование показало, что этот землянин хочет пристать к какому-нибудь клану, чтоб просто не сгореть где-нибудь в космосе. Он боец, но глупости за ним не наблюдалось, а вот то, что касается имперцев, то кто будет управлять Меланом, тот и получит определенный вес, может и получится при случае урвать кусочек при разделе наследства Великого Дома Маркелиа.